从孩提起，家翁蔡启瑞先生就看着我长大，这源于我父亲和他是大学同班同学，毕业后又相继在母校任教。当时厦大内迁长汀，我们比邻而居，同在一个屋檐下，两家亲密无间。我和哥哥称他蔡伯伯，他是父亲的亲密朋友，后来蔡先生用“映雪楼中成抵榻，囊萤窗下感同帷。汀城岁暮防‘疯犬’，鲤郭暑深议‘四非’”追忆了那段岁月。
不久父亲土法制硫酸，受SO2侵害致疾，我们家结束了不长的汀江之旅，返回故里鲤城泉州。再次重逢已是1956年伯伯旅美归国的时候了。过了两年，我考取厦大化学系，还选择了他创建的催化专业，成了他的学生。是时他特修书一封给我父亲，欣喜第二代又续厦大情缘，表示将助其成才。1972年冬，当我从中科院化学所调回时，已是他的儿媳。至今，几十年时光已逝，然而，记忆中的点点滴滴，沉积心底，构成一幅慈父、导师和朋友的画卷。
中学时代，我就知道父亲的挚友蔡伯伯才智超群，人品高尚，他的许多“超人”故事，包括给父亲信中的优美字句，不断在我们陈家传诵，比如躺在床上可以把微分方程准确推算出来；下默棋，他一对二，居然都赢；上课不记笔记，依然名列前茅，等等。从入大学至今，在他的几个子女中，由于弟妹多在外地，我和他相处的时间最长，从最初的请教学问到后来的思想交流，从拘拘谨谨到敞开心扉的畅所欲言，亲情也从伯伯、公公到父亲逐渐蜕变升华。
他关心我的学习，一再告诉我语文很重要，包括外文。他强调基础知识，一次我问他金与王水反应式的写法，他随口答出，娴熟的化学基本功令人惊诧，且果真助我考得满分。他不仅理论水平高，还重视动手能力，他说他能吹出实验用的全套玻璃装置。在超导热的八、九十年代，他认为无论是钇钡铜或其他体系，让全部成分瞬间完全沉淀至关重要，否则即使结构正确也无望实现超导。为此，他指导我使用多个螯合基团的沉淀剂，使试验较快获得成功。他提议抓紧申请专利。在看过我的全部实验记录后，又指导我修改其中的一篇论文的前言，让我亲自体验了他对科学实验真实性和论文严谨性的一贯态度。
他关心我的健康。大学阶段正是国家遭受三年困难，他家偶尔煮了南瓜面，常邀我一起进餐稍事调节。有时我要开夜车，就住到他家。半夜，住在隔壁的他会关切地问，夜深了，要不要冲点面茶充饥？六十年代末，我的第一个孩子将降临，当时厦门武斗不断，只好暂避鼓浪屿姑姑家，那里离医院较近。一天，突然收到他的来信，信中说：再过几天就要发榜，虽然老奶奶希望是男孩，我和你妈则认为生男生女都一样。原来细心的他担心那位年轻时就守寡、又特别疼爱我们的奶奶，抱重孙的愿望会增加我们的压力，特来函让我放宽心。类似令人难忘的关怀还有许多。
关心我的思想动态。我生长在文化氛围浓郁的家庭，长辈们大多饱读诗书、关心国事、谈古论今、向往进步，从小的耳濡目染，养成了我积极向上的个性。在蔡家，我重温了熟悉的气息。我们经常聚会，谈话内容都是化学、科学构思、国内外大事、台湾问题，等等。公公是我最好的倾诉对象，遇到曲折和困难，他会帮我分析和排除。文化革命让人沮丧时，他送我们小家庭的“韧”字家训，帮我们度过艰难时光，重新鼓起前进的风帆。对于不同的看法，他也允许争辩。1975年蔡俊修调入厦大，他让其先到化工厂工作，而不是直接进入教师行列。1978年不让他考自己的研究生。后来的留学考试揭晓，又坚持让其前往非英语语系国家。对此，我想不通。我们年纪不小了，当时正是尽快把过去耽误的时间夺回来的好时机，岂可再折腾。沟通的结果，我们慢慢领会了他的良苦用心，他要的是儿女们踏踏实实地走出属于自己的正确道路。
当然，每次会聚也不总是那么严肃生硬。年轻时，蔡先生的兴趣广泛，只是日后事业繁忙，许多爱好被搁置了。他热爱文学诗词，象棋桥牌的水平不低。他对音乐的钟爱很出乎我的意料。当时中美相距万里，旅途耗时数十天，但他却带回了大量的古典音乐唱片。上世纪六十年代的一个晚上，他邀请我到家里欣赏音乐，当“蓝色多瑙河”的旋律响起，他会不时地解说其中的曼妙，介绍它们的意境和引发的共鸣。这些让我悟出了跳动音符和科学家构思之间的奇妙联系，相通之处就在一张一弛，相得益彰。
和子女平等相处是先生的为父之道。现在回想起来，无论是交谈还是通信，传递的都是正能量，难怪他的子女都学而有成，因为对照他树立的标杆，每个人都会尽力效法追赶。
从公公的几次大手术，可以看出儿女们对他的爱之反馈。近两年，他年老多病，长时间住院治疗，所有儿孙天天轮流陪护，尽量在精神上给予更多的慰藉。1979年的胃癌之虞，听说术后花费很大，我即表示可以献出全部积蓄，想不到区区小事，至今他还会对人提及。1982年脾脏结合部撕裂，流血不止，血色素骤降至5克以下，十分危急。当时在厦子女就剩我和小妹，手术需要大量输血，又适台风来袭血源告急。当得知他和我同为O型血时，我立即请求现场总指挥田昭武校长先抽我的血。这时，市委陆自奋书记组织的6名驻军战士赶到，数千毫升新鲜血液挽救了公公一命。第三次肠梗阻，公公怀疑是胃癌转移。我一方面参加医疗方案的讨论，另一方面帮其分析排除忧虑。由于我的细致和果敢，给他留下较深印象，事后他突然来到我的住家，说：“我刚出院就到这里向你表示感谢，关键时刻需要你”，还说护士问：“是女儿吗”。实际上，为他做什么都是应该的，我们对他爱的回馈，既是责任，更出自内心。
家翁走过了不平凡的百岁人生旅途，他的学术成就和人品已经颇多论述，这里仅从家庭的角度，补充丰满之，并作为他100岁生日的一份小礼品。
陈笃慧
话外话：
为蔡启瑞先生举办过若干次生日庆典，也时有新闻报道，从家庭成员角度谈感受的这应该是首次尝试。大家认可蔡先生对工作投入了高度的热忱，几次的大手术均有惊无险，幸运之至。一旦渡过了难关，他依然故我地全力以赴于他的科学世界，对于养生则过于忽略。所以，在我们的心目中，对于他竟能长寿过百，只能有一种解释，那就是“科学百年智者寿”。
情感是亲情的另一个侧面，“话家翁”一文就是这方面的记述。家庭成员的读后感是“嫂嫂写得很好，洋溢着浓浓的亲情。很多东西回忆起来更觉得可贵。可惜爸爸可能不容易读整篇文章了”。有的还说：“写得不错，实际上嫂嫂与爸爸之间的情感比这些文字所描绘的要深得多。很多时候嫂嫂确实更象是女儿，因为她常常能从爸爸的言语中理解他真正所要表达的内容，爸爸时常也喜欢与嫂嫂交谈，因为有所共鸣而乐趣无穷”。
对于我们，往事的回顾是幸福和令人鼓舞的，大家表示要继承蔡老先生以国家利益为重的情怀，做合格公民。